En el 2024, el crecimiento de las redes 5G sigue creciendo en América Latina. Si bien, las cifras de conectividad están lejos que en otras regiones como Europa, Oriente y Estados Unidos, en Latinoamérica está cada vez más instalado, lo que vendrá un 2025 con muchas más opciones frente ahora. ¿Cuáles son? ¿Qué oportunidades representan?
Según el informe Economía digital móvil de GSMA 2024, la penetración total de suscriptores móviles en la región alcanzó el 72% a fines de 2023, y se espera que alcance el 78 por ciento para fines de la década. Países como Argentina, Brasil, Chile y Colombia ya han alcanzado más de 100 por ciento de penetración de suscriptores móviles.
Este rápido crecimiento se debe en parte a la proliferación de operadores de redes móviles virtuales (MVNO, por sus siglas en inglés). Este documento anticipa que la penetración de 5G alcanzará el 55% en América Latina para 2030, con la adopción de teléfonos inteligentes entre la población aumentando a un 92%.
Oportunidades del 5G para Latinoamérica
La potencialidad de las redes 5G se presentan en áreas como Internet of Things (IoT, por sus siglas en inglés) y aplicaciones impulsadas por Inteligencia Artificial (IA), además de mejorar los MVNOs y las comunicaciones máquina a máquina, que se usan en áreas como la logística o el sector agropecuario.
Otra de las tecnologías asociadas que se puede expandir es la FWA (Acceso Inalámbrico Fijo, por sus siglas en inglés) que puede mejorar la conectividad en áreas rurales y de difícil acceso al proporcionar una solución de internet de alta velocidad que no depende de la infraestructura de cables tradicional.
Esto lo afirma Ricardo Anaya, Product Manager de QUALCOMM que agrega: ‘Esto permite que los usuarios en estas áreas disfruten de velocidades de internet más rápidas y fiables, facilitando el acceso a servicios como la educación, la atención médica, el comercio electrónico, entre otros. Además, la instalación es más rápida y menos costosa que las tecnologías basadas en cables’.
Desafíos para Latinoamérica
Sin embargo, aún resta aumentar la expansión de las redes en América Latina para aprovechar plenamente la tecnología. En Brasil y México, por ejemplo, están comenzando a explorar cómo 5G puede mejorar las velocidades de la banda ancha móvil y respaldar nuevos servicios. Aunque aún no se utilizan para funciones complejas, como los vehículos autónomos o la automatización industrial avanzada.
Como releva la organización 5G Americas, en la región las conexiones 5G llegaron a los 67 millones en el tercer trimestre de 2024, tras sumar 11 millones de nuevas conexiones durante ese periodo, lo que representó un crecimiento del 19 por ciento, dicen los datos de Omdia. No obstante, aún 4G LTE sigue dominando la región, con 592 millones de usuarios, que representan el 74 por ciento de las conexiones inalámbricas totales.