La infraestructura y las tendencias que fuimos viendo años anteriores dieron un vuelco grande en el último tiempo por la irrupción de la IA, que lleva la inteligencia y la automatización a nuevos niveles, no sólo de profundidad sino también de accesibilidad a nivel masivo, con el ‘famoso’ Chat GPT y su multiuso. ¿En qué de nuevo, en qué de diferente se ha avanzado específicamente en infraestructura en América Latina? Lo seguro es que hoy la IA marca la nueva agenda de los datacenter, infraestructure managers.
Nuevas demandas de procesamiento y sostenibilidad
La irrupción de la inteligencia artificial ha impulsado cambios significativos en la infraestructura de los datacenters en América Latina. Con la proliferación de aplicaciones que requieren grandes cantidades de procesamiento, como el aprendizaje profundo y los modelos generativos de IA, las empresas se han visto obligadas a adaptar sus datacenters para manejar estas nuevas cargas de trabajo. Según estudios recientes, se estima que el mercado de datacenters en la región crecerá a una tasa compuesta anual del 7,95% entre 2023 y 2029, destacando la importancia de la modernización y expansión de la infraestructura.
Para satisfacer estas demandas, las empresas están adoptando tecnologías avanzadas de enfriamiento, como el enfriamiento líquido por inmersión y enfriamiento directo en el chip. Estas soluciones son más eficientes en términos de consumo energético y, además, permiten un uso más eficiente del espacio dentro de los datacenters, lo que es crucial para manejar la densidad de procesamiento que exige la IA. Equinix, un líder global en servicios de datacenter, ya implementa liquid cooling en más de 100 datacenters en 45 ciudades, incluyendo México, Colombia y Brasil, según confirmó Amet Novillo, Gerente General de Equinix México. Novillo también destacó que ‘el liquid cooling reduce de raíz —literalmente— la emanación de calor, optimizando significativamente la operación de los datacenters‘.
En México, la Asociación Mexicana de Datacenters (MEXDC) ha tenido un impacto significativo en poco tiempo. Fundada hace apenas un año y cinco meses, ya cuenta con 90 miembros, incluyendo 12 de los 15 grandes tercerizadores del país, como Equinix, Ascenty y Odata. Adriana Rivera, Directora Ejecutiva de MEXDC, destaca: ‘El crecimiento es vertiginoso, todos los días estamos firmando un acuerdo o desarrollando una gestión que suma al conjunto. La industria mexicana de datacenters está invirtiendo USD 9200 millones en el país, y serán USD 27 mil millones si se logran mejoras en la red eléctrica que alimenta los DCs‘.
El papel del 5G en la expansión de la infraestructura
El despliegue de redes 5G en América Latina está acelerando la necesidad de infraestructura robusta que soporte la creciente demanda de aplicaciones que requieren baja latencia, como las impulsadas por la IA. Brasil, Chile, México y Colombia están liderando esta transformación digital, con importantes inversiones en datacenters de borde, que acercan el procesamiento de datos al usuario final, reduciendo así los tiempos de respuesta y mejorando la eficiencia operativa.
El impacto de 5G no se limita a la mejora de la conectividad; también está impulsando el desarrollo de nuevas aplicaciones de IA que requieren procesamiento en tiempo real. Este cambio está forzando a los operadores de datacenters a reconsiderar sus diseños, integrando capacidades avanzadas que permitan soportar estas cargas de trabajo de manera eficiente y sostenible.
Sostenibilidad: un desafío y una oportunidad
La sostenibilidad se ha convertido en un factor crítico en el desarrollo de infraestructura para datacenters en América Latina. Con la creciente presión por reducir las emisiones de carbono y cumplir con los objetivos ambientales, las empresas están adoptando tecnologías más verdes y eficientes. Según un informe, se espera que la adopción de energías renovables, como la eólica y la solar, se incremente significativamente en la región, con países como Brasil y México liderando este cambio. En 2023, Microsoft Brasil firmó un acuerdo de 15 años para adquirir 150 MW de energía eólica, marcando un paso importante hacia la sostenibilidad en la operación de datacenters.
Además, Equinix se encuentra a la vanguardia en sostenibilidad, innovando con soluciones como la exportación de calor generado por sus datacenters a instalaciones como hospitales, fábricas y hogares. ‘Lo hicimos en las olimpiadas de París, para las instalaciones de atletas. Cada vez más se va a promover esto’, explicó Amet Novillo. Por su parte, MEXDC también ha enfatizado la importancia de la sostenibilidad, dividiendo sus actividades en áreas clave, una de las cuales se dedica exclusivamente a la sostenibilidad y la reducción del calor en los datacenters.
Más allá del procesamiento
La IA está transformando la forma en que se gestionan los datacenters, y también está cambiando la manera en que las empresas en América Latina interactúan con sus datos y operan sus negocios. Empresas en sectores como el petróleo, la minería y las telecomunicaciones están utilizando IA para optimizar operaciones, mejorar la toma de decisiones y reducir costos. Un ejemplo destacado es el supercomputador Gaia de Petrobras en Brasil, que utiliza IA para mejorar la eficiencia en la exploración y producción de petróleo, subrayando cómo la tecnología está siendo aplicada de manera efectiva para resolver desafíos industriales complejos.
En este contexto, Equinix ha lanzado Equinix IA en alianza con NVIDIA, llevando el avance de la IA de Estados Unidos a todos los países de la región. Esta iniciativa es una muestra clara de cómo la IA está revolucionando la transformación digital a todos los niveles.
Desafíos regulatorios y de gobernanza
Con el rápido avance de la tecnología, la regulación y gobernanza de la IA se han convertido en temas centrales para los gobiernos en América Latina. La necesidad de equilibrar la innovación con la seguridad y la confianza ha llevado a la creación de nuevas políticas y marcos regulatorios. Durante la Cumbre Ministerial de IA en América Latina y el Caribe de 2024, se discutieron estrategias para fomentar un ecosistema digital que promueva la innovación mientras se asegura la privacidad de los datos y la ciberseguridad. Esta colaboración entre gobiernos, sector privado y sociedad civil es esencial para garantizar que el avance de la IA beneficie a toda la región sin comprometer la seguridad ni los derechos de los ciudadanos.
Tendencias emergentes: el futuro de los datacenters
El futuro de los datacenters en América Latina estará marcado por la integración de IA y otras tecnologías emergentes, como la computación en la nube y el edge computing. Estas tendencias no sólo impulsarán la eficiencia y la capacidad de los datacenters, sino que también abrirán nuevas oportunidades para las empresas en la región. Se espera que la demanda de espacio y energía en los datacenters continúe aumentando, lo que requerirá una planificación cuidadosa y la adopción de tecnologías avanzadas para mantener la competitividad en el mercado global.
Las tendencias tecnológicas en los datacenters de América Latina para 2024 son muchas, pero las principales revolucionaron y optimizaron los procesos. La adopción de tecnologías de enfriamiento líquido directo lidera con un 35%, debido a su eficiencia en la gestión del calor generado por la alta densidad computacional. Le sigue la IA para la optimización de recursos, que ocupa el 30%, destacando la automatización y la eficiencia energética. El edge computing, con un 25%, optimiza la latencia al acercar el procesamiento de datos a su origen, mientras que los esfuerzos en sostenibilidad representan el 10%, centrados en reducir la huella de carbono de los data centers en la región.
Los expertos predicen que, para 2027, las 5000 principales empresas de América Latina destinarán más del 25% de su presupuesto de TI a iniciativas de IA, lo que subraya la importancia de preparar la infraestructura para soportar estas inversiones. Equinix, que tiene en construcción 49 datacenters a nivel global, incluyendo uno de los más grandes de la región en Monterrey, México, será clave en este proceso. Como explicó Amet Novillo: ‘El mercado va hacia la transformación digital y nosotros somos los que la sostenemos; los procesos van cubriendo todo lo cotidiano: los pagos diarios, el supermercado, etc.’. Al mismo tiempo, MEXDC está promoviendo activamente la modernización de la red eléctrica en México, con la intención de llevar la industria del datacenter a representar el 5,2% del PBI de México en 2024.
La transformación impulsada por la IA en los datacenters de América Latina es profunda y está en pleno desarrollo. La región se encuentra en una posición única para liderar en innovación digital, con un enfoque en la sostenibilidad y la eficiencia operativa. A medida que la tecnología avanza y se integran nuevas capacidades, la infraestructura 4.0 será clave para el éxito de las empresas en un entorno global cada vez más competitivo. La combinación de IA, 5G y sostenibilidad redefinirá los datacenters y transformará la economía digital en América Latina, posicionando a la región como un actor clave en el escenario mundial.