Coopelesca, cooperativa de distribución eléctrica del norte de Costa Rica, logró un avance significativo en su misión de mejorar la eficiencia energética y la sostenibilidad gracias a su colaboración con Schneider Electric. Esta alianza estratégica permitió a Coopelesca implementar una arquitectura digital avanzada, basada en la plataforma EcoStruxure de Schneider Electric, que transformó la forma en que la cooperativa gestionó su red eléctrica y optimizó el uso de sus recursos.
Transformación digital para un servicio más eficiente
Con más de 58 años de historia, Coopelesca fue fundamental para el desarrollo económico y social de la región norte de Costa Rica. La cooperativa, que distribuye electricidad a más de 115,000 clientes residenciales, industriales y comerciales, se enfrenta a desafíos únicos debido a la geografía diversa y las condiciones climáticas de la región. Estos factores, combinados con el crecimiento de la demanda energética, llevaron a Coopelesca a buscar soluciones innovadoras para asegurar la continuidad y calidad del servicio que ofrece.
En respuesta a estas necesidades, Coopelesca inició en 2021 un ambicioso proyecto de ampliación de sus subestaciones eléctricas, aumentando la capacidad a 69 kV para mejorar la distribución de energía en áreas de rápido crecimiento. Este proyecto incluyó la instalación de celdas de media tensión F400 en cuatro nuevas subestaciones (Florencia, Tanque, Santa Rosa y Muelle), las cuales juegan un papel crucial en la entrega de electricidad a diversos sectores, incluyendo el turístico y agropecuario.
Schneider Electric proporcionó a Coopelesca su plataforma EcoStruxure, que integra productos conectados, control local en el borde de la red (edge control) y aplicaciones de análisis avanzadas. Esta solución digitalizada permitió a la cooperativa monitorear en tiempo real las condiciones de la red eléctrica y tomar decisiones más informadas para mejorar la eficiencia operativa y energética.
Impacto de la digitalización en la eficiencia y sostenibilidad
La implementación de EcoStruxure trajo consigo resultados impresionantes. En 2024, Coopelesca reportó una reducción del 33% en las pérdidas eléctricas, comparado con el promedio nacional de Costa Rica. Este logro se tradujo en una mejora significativa en la eficiencia energética, lo que permitió un ahorro anual de 16 GWh, suficiente para electrificar 7,250 viviendas adicionales en la región.
Además, la cooperativa disminuyó su huella de carbono en 580 toneladas de CO2eq al año, contribuyendo de manera significativa a los esfuerzos globales de descarbonización. Estos resultados refuerzan el compromiso de Coopelesca con la sostenibilidad y la eficiencia, pilares fundamentales en su estrategia de crecimiento a largo plazo.
Jose Luis Gamboa Quesada, líder del Departamento de Ingeniería de la Red Eléctrica de Coopelesca, destacó la importancia de la colaboración con Schneider Electric: ‘Logramos identificar valores agregados en esta tecnología que se adecuaban muy bien a la visión que tenemos de red de distribución, la cual es más digitalizada, que nos permita brindar condiciones para ir electrificando otros consumos energéticos que existen en la zona; y a la vez, eso nos ayude a generar un poco más de ahorro en emisiones de gases de efecto invernadero.’
Innovación en mantenimiento predictivo
Uno de los aspectos más destacados de la digitalización fue la implementación de EcoStruxureAsset Advisor y Power Monitoring Expert, que permitieron un monitoreo continuo y la detección temprana de incidentes en la red eléctrica. Gracias a estas herramientas, Coopelesca pudo adoptar un enfoque de mantenimiento predictivo, anticipándose a posibles fallas y minimizando las interrupciones en el servicio.
Por ejemplo, en una de las subestaciones, se detectó un aumento anormal de temperatura en una barra de media tensión. Gracias a la capacidad de monitoreo remoto y análisis en tiempo real proporcionada por EcoStruxure, Coopelesca planificó y ejecutó el mantenimiento correctivo antes de que el problema escalara, evitando así un corte de servicio que hubiera afectado a miles de usuarios.
Este enfoque mejora la confiabilidad del servicio y reduce los costos operativos asociados con el mantenimiento reactivo y las fallas inesperadas. En conjunto, la capacidad de Schneider Electric para ofrecer soluciones digitales que optimizan la operación y el mantenimiento de la red eléctrica fue clave para el éxito de Coopelesca en su camino hacia la modernización.
Preparándose para el futuro energético
Con la demanda de electricidad proyectada en 650 GWh anuales para los próximos dos a tres años, Coopelesca sabía que debía expandir su infraestructura y hacerla más inteligente y sostenible. Con el 90% de su electricidad proveniente de fuentes limpias, como sus cinco plantas hidroeléctricas y su parque solar, el siguiente paso natural fue integrar estas fuentes en una red digitalizada que pudiera manejar de manera eficiente la creciente demanda y los nuevos desafíos energéticos.
La colaboración con Schneider Electric permitió a Coopelesca mejorar su eficiencia energética y reducir su impacto ambiental, mientras se prepara para el futuro. La red ahora está equipada para incorporar nuevas tecnologías, como el almacenamiento de energía, la generación distribuida y la electrificación del transporte, posicionando a Coopelesca como un líder en la transición hacia un nuevo mundo eléctrico.